Columns

Het moet niet gekker worden. Zijn de inwoners van onze gemeente al uitgeroepen tot 'gelukkigste van Nederland', nu krijgen we nog zo'n veer in ons achterste voor de tomeloze gastvrijheid.

Duizenden liefhebbers trekken de stoute schoenen weer aan voor de wandelvierdaagse in Nijmegen. Ik moest denken aan deze 'Walk of the world' toen ik het afgelopen weekend zelf over de rotsen langs de Rijn liep, een stukje ten zuiden van de Duitse stad Koblenz.

Mijn paspoort was verlopen. Omdat ik deze zomer ook buiten de landsgrenzen vertoef, trok ik bij Burgerzaken een nummer voor een nieuwe. Het was erg druk. Vermakelijk om te zien hoe het geduld van mensen daar op de proef wordt gesteld. ,,Bij dat loket is de doorstroming veel sneller, Piet.

Op 30 augustus aanstaande ga ik met pensioen. In Akoesticum, het landelijk centrum voor muziek, dans en theater, gevestigd in de Johan Frisokazerne, wordt hier in een feestelijke sfeer aandacht aan geschonken.

Vorige week interviewde ik een Vincent van Dalen over het fenomeen bushcraft. Dit vond plaats in het bos achter restaurant Het Planken Wambuis, bijna aan het eind van de Verlengde Arnhemseweg (N224). Daar parkeerde ik mijn auto op de parkeerplaats.

Ze konden het niet geloven bij Defensie. En ik had nog zo gewaarschuwd: het was niet zeker dat ik zou meegaan naar de Verenigde Staten. Snel na mijn aantreden als staatssecretaris begon het overleg wanneer ik daar naartoe zou gaan. Ik moest kennismaken met mijn Amerikaanse collega.

Dacht ik altijd dat een matras bestemd was om op uit te rusten. Maar nee hoor, je kunt er ook mee vliegen. Het is namelijk een uit de kluiten gewassen vlieger en bijna een parachute waarmee je niet uit een vliegtuig hoeft te springen.

Het is zweten en puffen deze week, vanwege de tropische temperaturen. Een verkoelend ijsje gaat er wel in, al was het alleen maar om het hoofd koel te houden.

Zo af en toe ga ik in mijn woonplaats naar het voetbal of het korfbal. Het komt niet altijd uit; anders zou ik vaker gaan. Ik vind het een aangename ontspanning.